Знаковым местом для понимания древнего прошлого территории Самары является комплекс памятников в Постниковом овраге, где в местах выхода кремня в каменном веке располагались стоянки-мастерские по изготовлению орудий. В эпоху бронзы (III-II тыс. до н.э.) население было более многочисленным и памятники этого периода известны в разных частях города: захоронения под курганами в Зубчаниновке, поселение Кирпичные сараи (Безымянка), святилище в пещере Братьев Греве. В раннем железном веке (I тыс. до н.э.- IV в. н.э) при господстве кочевых племен савроматов и сарматов, оставивших редкие находки мечей-акинаков, на территории Самары проживало оседлое население, известное по памятникам в Постниковом, Коптевом и Студеном оврагах. К эпохам Великого переселения народов, раннему средневековью и Золотой Орде (V-XIV вв. н. э) относятся памятники, связанные с носителями именьковской культуры, гуннами, венграми, русскими, мордвой, монголами.

В конце 1584 – начале 1585 годов в Москве приняли решение строить Самарскую крепость. Летом 1585 года было проведено обследование местности в устье реки Самары, а осенью того же года в Разрядном (а возможно в Казанском) приказе были подготовлены окончательный проект и смета работ. В начале 1586 года последовал указ царя Федора Иоанновича, в котором говорилось:

...Государь… велит учинить… память воеводе князю Григорию как город на Самаре поставить и укрепить.
Засекин решил поставить крепость на правом высоком берегу Самары, там, где река делилась на два русла. Отсюда гарнизон мог успешно отслеживать передвижение кочевников в Заволжье и закрывать дорогу казакам с Яика на волжские просторы. Строительство города началось весной 1586 года. По мнению самарского краеведа Е. Ф. Гурьянова, Самарская крепость располагалась на месте современного городского квартала, ограниченного улицами Засекина, Водников, Кутякова и Хлебной площадью.

Уже в конце лета 1586 года появились первые известия о построенном Самарском городе, а в сентябре крепость уже принимала многочисленных гостей — послов, стрельцов, свиту крымского царевича Мурад-Гирея.

«Дружной, спаянной была наша семья. Семейная обстановка и условия воспитания были очень благоприятны для развития ума и характера детей. Детство Владимира Ильича и его братьев и сестёр было светлое и счастливое», - писала сестра Ильича, Анна Ильинична Ульянова-Елизарова.

Илья Николаевич и Мария Александровна всегда были вместе с детьми в дни семейных торжеств и праздников.

Украшала жизнь семьи такая традиция, как торжественное празднование дней рождения её членов. Традиционными в семье были подарки детей родителям к праздникам и дням рождения. Эти подарки были целиком и полностью продуктом детского труда. Родители поощряли и всемерно поддерживали эту традицию, бережно хранили детские подарки. И в настоящий момент в мемориальной квартире семьи Ульяновых Дома-музея В.И. Ленина в Самаре экспонируются реплики дощечки для резки хлеба и шкатулки для мелочей, вырезанные Александром, и думка, вышитая Ольгой в подарок матери.

Чествовались у Ульяновых и установленные православной церковью дни ангела. Где бы потом в эмиграции ни находился Ленин, он никогда не забывал поздравить родных с днями ангела.

«Дорогая мамочка, - писал он из Парижа в Москву в 1910 г., - поздравляю тебя с днём ангела и с именинницей - и Маняшу тоже».

И ещё одну традицию соблюдали дети Ульяновых - в день Благовещения выпускать из клеток на волю певчих птиц.

В доме Ульяновых господствовала высокая музыкальная культура. По вечерам Мария Александровна собирала детей в гостиной и садилась за рояль. Дети с любовью слушали музыку и мягкий приятный голос матери, исполнявшей произведения A.Л. Гурилева, А.Н. Верстовского, А.Е. Варламова. В большом почёте у Ульяновых было хоровое пение.

Двоюродный брат Ленина, Николай Иванович Веретенников, в своих воспоминаниях рассказывал о музыкальных вечерах в Кокушкино, где семья Ульяновых проводила свой летний отдых. Музыкальное дарование Марии Александровны открыло всем детям Ульяновых прекрасный мир искусства.

Традиционной была дружная совместная работа в саду и цветнике, о которой вспоминают брат и сестры Владимира Ильича.

В семье Ульяновых очень ждали субботу: в этот день выходил их домашний рукописный журнал «Субботник», авторами которого были четверо старших детей. В обсуждении журнала непременно участвовали отец и мать.

Родился А. Н. Толстой 10 января 1883 г. (29 декабря 1882 г. по ст. ст.) в городе Николаевске Самарской губернии (сейчас г. Пугачев Саратовской области) в доме своего отчима Алексея Аполлоновича Бострома. Его мать — Александра Леонтьевна ушла от мужа графа Николая Александровича Толстого, будучи беременной своим последним сыном. С десятимесячного возраста и до 14 лет Алёша почти безвыездно жил в имении Сосновка, принадлежавшем отчиму Алексею Аполлоновичу Бострому, которого он всегда считал своим отцом. Жизнь в деревне, дружба с крестьянскими детьми дали будущему писателю знание жизни и быта русского народа, пробудили интерес и любовь к русскому языку и фольклору.

Наиболее яркие события своего детства Алексей Толстой опишет позднее в автобиографической повести «Детство Никиты». Семья жила небогато, но очень дружно. Большое влияние на формирование характера сына и развитие его творческих способностей оказала мама. Александра Леонтьевна была не только писателем, но и тонким педагогом. Она внимательно следила за интеллектуальным развитием своего сына Алеши, с раннего возраста знакомила его с научно-популярными и интересными книгами.

Заметив уже в 11-летнем возрасте у него способности к сочинительству, осторожно, ненавязчиво развивала их, старалась сформировать в нем стремление совершенствовать свои навыки. Александра Леонтьевна верила, что ее сын станет незаурядным писателем.

В одном из писем к Алексею Аполлоновичу Бострому она писала: «Увидишь, его творчество будет сильнее моего, и мне со временем придется перед ним преклоняться». Александра Леонтьевна Толстая-Бостром и свой собственный след оставила в литературе. С юных лет она мечтала стать писательницей и смогла воплотить свою мечту в жизнь. Под псевдонимом Александра Бостром ее очерки, рассказы, повести и пьесы публиковались в журналах и газетах — «Самарская газета», «Саратовский листок». Большей популярностью пользовались рассказы для детей в сборниках «Подружка» (1892 г.), «Два мирка» (1904 г.), «Как Юра знакомится с жизнью животных» (1907 г.). В них в занимательной форме излагались основные знания о мире и природе, которые, по мнению писательницы, было необходимо дать ребенку.

С Самарой у Алексея Толстого были связаны юношеские годы. До 14 лет Алёша обучался дома домашними учителями, в 1897 году он поступил в 4 класс реального училища в Сызрани, где проучился год. Летом 1898 г. родители добились перевода сына в Самарское реальное училище. Учеба Алексея в реальном училище шла с переменным успехом: некоторые предметы давались ему легко, другие — с трудом. В этот период у Алексея появились новые интересы и увлечения: занятия живописью и рисованием в мастерской художника Кирика Воронова, игра в любительском драмкружке. Но главным увлечением юного Толстого будет литературное творчество.

Здесь в Самаре им были написаны рассказы, стихи, повесть о первой любви. В ее главном герое нетрудно узнать самого автора. Весной 1901 г. Алексей Толстой сдал «окончательный экзамен» в Самарском реальном училище. В экспозиции представлены фотографии Толстого — реалиста и его свидетельство об окончании этого учебного заведения. В августе 1901 года Алексей Толстой успешно сдал экзамены в Технологический институт в Санкт-Петербурге, стал студентом механического факультета. Алексей Толстой бывал в Самаре в период студенчества в каникулы и праздники, приезжал в город своей юности и уже будучи автором нескольких популярных произведений. Воспоминания всегда связывали его с родными местами.

В конце января 1941 года Алексей Николаевич Толстой приехал в Куйбышев — запасную столицу на заседание Комитета по Государственным премиям. Это была его последняя встреча с городом.

Александр Георгиевич Курлин происходил из известной в городе купеческой семьи уральского торгового казака Георгия Ивановича Курлина (надгробие сохранилось на территории Иверского монастыря). Он продолжил дело отца по хлебной торговле, принесшей процветание Самаре. Был председателем Самарского Биржевого комитета: здание построенной его усилиями Хлебной биржи сохранилось на Хлебной площади. В музее можно увидеть фотографии Курлиных, биржи и меню праздничного обеда в честь ее открытия, печать А.Г. Курлина из горного хрусталя. Все Курлины были широкими меценатами и попечителями учебных и благотворительных заведений, например, Торговой школы и Коммерческого училища (ныне корпус Технического университета, арх. А.У Зеленко, 1905). Они оставили о себе в городе добрую память и несколько прекрасных зданий – памятников истории и архитектуры.

Путь Курлиных в самарское купечество был довольно типичным: перегонка гуртов скота на самарские скотобойни, затем попутный салотопенный и кожевенный заводики. С ростом капитала пришел интерес к хлебопромышленому бизнесу: амбары для хранения зерна, мельница, скупка земли. Этот путь прошли многие самарские купцы, как правило, выходцы из крестьян. Неслучайно за Самарой закрепилась слава именно купеческого города.

Бум воздухоплавания и авиации начала XX века не обошел стороной и Самару. Летом 1910 г. неудержимые энтузиасты и поклонники всего нового и прогрессивного – члены самарского яхт-клуба – берутся за организацию недели воздухоплавания, по примеру столичной недели.

Официально первый полет в Самаре русского пилота Михаила Ефимова должен был состояться 16 (29) сентября 1910 г. после первого Всероссийского праздника воздухоплавания в Петербурге. Продавались билеты. Но по причине сильных ветров Всероссийский праздник воздухоплавания (а вместе с ним и полеты) в Самаре откладывался.

21 сентября 1910 г. из Петербурга в Самару прилетела телеграмма: «Собирайте аппарат – приготовьте. Выеду в воскресенье (26 сентября). Занимайте другие города. Может, привезу еще аппарат. Ефимов». Однако пилот так и не приехал – полеты опять перенеслись, теперь на октябрь. Устроители обещают целых три дня полетов - 1, 3 и 5 октября - на самой окраине города, на ипподроме скакового общества. С участием двух пилотов: долгожданного уже Михаила Ефимова и не менее знаменитого военного пилота и обладателя множества рекордов Владимира Лебедева.

Город в ожидании. Для оповещения публики о том, состоятся или не состоятся полеты, на каланчах полицейских частей и над городской Думой вывешивались флаги: «белый флаг – не летят, синий флаг – сомнительно, желтый флаг – летят». Однако сложности и не думали заканчиваться: из-за сильного порывистого ветра, полеты первого октября снова отменили. Публика была недовольна. Только 3 (16) октября 1910 года, несмотря на ветер, Самара увидела полет аэроплана. В. Лебедев поднялся в воздух. В последующие дни состоялись и полеты М. Ефимова.

В августе 1918 г. силы Народной армии захватили Казань и в руках белых войск оказалось 650 млн. золотого запаса России. Советская власть пыталась спешно вывезти золото из Казани, однако события развивались настолько стремительно, что сделать это не успели. Захваченную в Казани часть золотого и серебряного запаса Российской империи и в количестве более чем пятисот тонн золота и не менее 750 ящиков серебра на пароходах под охраной отправили в Самару и поместили на хранение в Самарский госбанк. Таким образом летом 1918 г. Самара на короткий промежуток времени стала хранительницей легендарного Золотого запаса Российской империи.

Самара и Эльдар Рязанов связаны с момента его рождения здесь 18 ноября 1927 года. С августа 1941 года с родителями и братом Эльдар провёл год в эвакуации в родном городе.

Режиссёр вспоминал, что объездил всю страну, но побывать в Самару не случалось. Он много лет не возвращался на малую родину, но поддерживал общение с самарскими родственниками. «Волжские гены» проявлялись в творчестве. Неслучайно Волга стала одним из главных действующих лиц фильма «Жестокий романс». Спектакли «Сослуживцы» и «Притворщики» по пьесам Эльдара Рязанова и Эмиля Брагинского с успехом шли в Куйбышевском драмтеатре.

Эльдар Рязанов вернулся в Самару в 1995 году для участия в Фестивале искусств. На творческой встрече кто-то из зрителей спросил его: «Почему вы так долго не приезжали в Самару?». Рязанов ответил: «Потому что дурак!». С тех пор Эльдар Александрович регулярно бывал в Самаре, встречался с друзьями, устраивал презентации своих книг и премьеры фильмов. И, конечно, посетил дом, в котором родился.

6 июня 1997 году горожане устроили для своего земляка грандиозный праздник в честь приближающегося 70-летия. На «Антиюбилее» Рязанова поздравили писатель Василий Аксёнов и актер Семён Фарада, а земляки подарили найденную в архиве выписку о его рождении. Сам именинник срывал аплодисменты: танцевал канкан, кружился в дуэте с балериной под «Лебединое озеро» и даже пел!

В 2007 году Эльдар Александрович показал самарской публике свой новый фильм «Андерсен. Жизнь без любви», который стал одной из последних его режиссерских работ. В 2012 году Эльдар Рязанов стал почетным гражданином нашего города и открыл скульптуру Юрия Деточкина возле Железнодорожного вокзала.

После ухода из жизни режиссёра Владимир Андреевич Виттих и журналист Виталий Аркадьевич Добрусин вышли с инициативой о создании музея Эльдара Рязанова в доме, где он родился и жил. В 2016 г. на доме появилась мемориальная доска, а в следующем году в сквере рядом с домом был открыт первый в стране памятник режиссёру. Музей Эльдара Рязанова открылся 19 мая 2018 г.

РН «Союз» — это настоящая ракета-носитель, которая была изготовлена в 1984 году у нас в городе на заводе «Прогресс», сегодня это всем известный ракетно-космический центр «Прогресс». РН «Союз» 15 лет служила тренировочным макетом на космодроме Плесецк. Военнослужащие отрабатывали на ней действия при подготовке к запуску ракет такого типа.
Отработав свой ресурс, РН «Союз» могла отправиться на металлопереработку, но ее судьба сложилась иначе. Это единственная из ракет-носителей, собранных в Куйбышеве-Самаре, которая вернулась в город, где ее изготовили.

Два года потребовалось специалистам «Прогресса» и Министерства обороны на подготовку проекта, организацию доставки РН в Самару, доработку ее под пилотируемый вариант, укрепление корпуса, выбор места установки и расчет ветровых нагрузок и т. д.
Монумент РН «Союз» был установлен в 2001 году. Для передвижения РН «Союз» на место установки перекрывали улицы города. У большегруза, везущего «Союз», сгорели покрышки, он немного не доехал до места установки. Кроме этого, были смонтированы более 50 метров железнодорожных путей для подъезда спецтехники.

На тот момент это была единственная ракета-носитель, установленная вертикально, так, как мы видим «Союз» на настоящих стартах на космодромах. 12 апреля 2007 года в здании основания монумента открылся музей «Самара Космическая».